Saya memiliki kerinduan untuk The Lord of the Rings, tapi sepertinya saya tidak bisa memuaskannya. Sejak Rings of Power menjadikan kata-kata seperti Númenor, Harfoots, dan Morgoth sebagai bagian dari bahasa sehari-hari saya, saya telah mencari video game untuk memberikan aksi sinematik yang sama dengan Tolkien. Saya memiliki satu yang khusus dalam pikiran: game strategi real-time EA 2004 yang luar biasa Battle for Middle-earth.
Saya awalnya memiliki permainan di disk, tetapi telah mengumpulkan debu di suatu tempat di rumah orang tua saya selama beberapa tahun terakhir. Bahkan jika saya dapat menemukan kotak itu, PC saya sudah lama kehilangan drive optik yang diperlukan untuk menjalankannya. “Tidak masalah”, pikir saya, “Saya akan beralih ke Steam untuk perbaikan Tolkien strategis saya” – hanya untuk ditampilkan halaman pencarian kosong yang mengecewakan. Toko Valve menjual banyak game Lord of the Rings, tetapi Battle for Middle-earth tidak ada di antara mereka.
“Kenapa harus?” Aku bertanya-tanya. “Permainan yang matang seperti ini jauh lebih baik ditempatkan di GOG.” Kepercayaan diri saya salah tempat. Ternyata bahkan platform dengan nama yang menjanjikan sebelum waktunya seperti Good Old Games tidak memiliki satu-satunya game bagus yang saya cari. Juga, seperti yang terjadi, pajangan lain di internet. Cari sebanyak yang Anda inginkan, Anda tidak akan menemukan oliphant pixelated untuk dibeli di medan pertempuran ritel.
(Kredit gambar: Warner Bros.)
Bukannya ini sesuatu yang baru. Battle for Middle-earth dan sekuelnya tahun 2006 tidak pernah tersedia untuk pembelian digital. Diluncurkan setelah munculnya Steam, tetapi beberapa tahun sebelum praktik mengunduh game dimulai, seri ini tiba tepat ketika Gandalf mengatakan bahwa seorang penyihir tidak boleh – sedikit terlalu cepat.
Game RTS lain dari era itu menikmati pelestarian digital yang lebih baik. Warcraft 3 tersedia di klien Battle.Net Blizzard selama bertahun-tahun (sampai digantikan oleh edisi Reforged 2020). Seri Age of Empires telah lama tersedia di Steam dalam beberapa tingkatan remaster, dan penelusuran cepat melalui bagian strategi GOG menunjukkan Empire Earth, Stronghold, The Settlers, dan produk hebat pertengahan 2000-an lainnya untuk dijual hari ini.
Warner Bros. Tampak Siap Meninggalkan RTS Mengambang Seperti Abandonware
Tapi Battle for Middle-earth itu aneh. Meskipun EA memperoleh hak lisensi untuk mengembangkan game berdasarkan trilogi film The Lord of the Rings karya Peter Jackson pada tahun 2001, lisensi tersebut dikembalikan ke Warner Bros. delapan tahun kemudian. Sejak itu, terserah kepada WB besar untuk mengetahui mana, jika ada, dari game Lord of the Rings lama EA yang dibawa ke etalase yang lebih mudah diakses. EA baru-baru ini menunjukkan minat untuk merilis kembali game strategi yang dicintai dari katalog belakangnya – merilis koleksi Command & Conquer Remastered pada tahun 2020 – tetapi Warner Bros. tampaknya siap untuk membiarkan Lord of the Rings RTS melayang-layang seperti pengabaian.
“Maaf untuk mengatakannya, tetapi sejauh yang saya tahu, tidak ada rencana untuk mengembalikan judul The Battle for Middle-earth,” kata seorang manajer komunitas EA kepada penggemar yang penuh harapan di situs tersebut. forum editor pada tahun 2018. “EA tidak lagi memiliki lisensi untuk judul-judul ini, jadi Anda tidak bisa melepaskannya begitu saja.”
skala sinematik
(Kredit gambar: Warner Bros.)
Sayang sekali. Strategi level epik Battle for Middle-earth belum pernah terlihat di game Lord of the Rings sebelumnya dan tentu saja belum pernah direplikasi sejak itu. Dengan empat faksi untuk dipilih – Rohan, Gondor, Isengard, dan Mordor – masing-masing dilengkapi dengan batalyon infanteri, kavaleri, unit jarak jauh, dan pahlawan yang berbeda, ini adalah RTS yang dengan cemerlang menciptakan kembali bombastis sinematik dari trilogi film tercinta.
Semua kiasan RTS biasa ada di sana. Anda akan membangun pemukiman kecil untuk menghasilkan sumber daya, membangun gedung militer untuk merekrut unit ofensif, dan menaklukkan pos terdepan sambil maju ke arah musuh di sisi berlawanan dari peta. Setiap unit dapat ditingkatkan dengan buff penambah status dan menyelesaikan tujuan bonus untuk fasilitas tambahan. Pada akhirnya, Anda harus mengerahkan serangan yang cukup kuat untuk memberikan pukulan mematikan, menghancurkan lawan, dan membakar kamp Anda hingga rata dengan tanah.
Petunjuk Age of Mythology bersinar dalam kampanye yang berfokus pada karakter. Terbagi antara Masyarakat Bebas dan Pasukan Kegelapan, mereka mengikuti alur novel sebelum mengukir sejarah alternatif Middle-earth, saat Anda menaklukkan tanah Manusia dengan Orc dan Uruk-Hai setelah mengalahkan Theoden dalam Pertempuran Neraka Helm.
Kiat Age of Mythology bersinar dalam kampanye yang berfokus pada karakter
Gandalf, Frodo, Aragorn, dan anggota Persekutuan lainnya muncul sebagai unit pahlawan yang kuat, bersama rekan-rekan bayangan mereka – Saruman si Balrog, Lurtz, dan banyak lagi. Masing-masing terasa kuat, tetapi juga memungkinkan game untuk keluar dari wilayah RTS tradisional. Level pertama Anda lebih seperti permainan taktik waktu nyata saat Anda memimpin Masyarakat melalui Tambang Moria, mengoordinasikan kemampuan khusus setiap karakter untuk mengalahkan goblin, troll, dan akhirnya Balrog yang tinggal di tambang.
Sekuelnya hanya mengambil lebih jauh, menampilkan kurcaci, elf, dan goblin sebagai faksi yang dapat dimainkan, serta pertempuran multipemain delapan pemain yang kacau balau. Itu mencapai skala perang yang mungkin terasa sedikit kikuk dan sempit dibandingkan dengan Total War: Warhammer 3s dunia saat ini, tetapi itu terasa sesuai dengan materi sumbernya pada saat itu.
Cahaya di tempat gelap
(Kredit gambar: Warner Bros.)
Anda tidak perlu mencari jauh di internet untuk menemukan cara yang kurang sah untuk mengunduh Battle for Middle-earth. Tapi pengabaian tidak pernah bertahan lama. Warisan sebuah game cukup banyak ditentukan ketika meninggalkan etalase resmi hasil pencarian yang bersinar. Bagaimana pemain baru yang tidak mengambil game saat peluncuran dapat mengetahui keberadaannya? Jelajahi kedalaman Reddit; membaca cerita yang meratapi ketidaktersediaan online Anda? Hal ini tidak mungkin. Gim ini pasti akan hilang dari pandangan para penggemar strategi karena mereka tidak menyadari keberadaannya dan buta akan apa yang mereka lewatkan.
Anehnya, ini bukan satu-satunya game strategi Lord of the Rings yang tertinggal. War of the Ring, RTS bergaya Warcraft 2003 yang tidak pernah memiliki tingkat kesuksesan yang sama, juga tidak tersedia untuk pembelian legal. Tapi pembelotan dari Battle for Middle-earth adalah yang tersulit. RTS kesayangan EA benar-benar merupakan game strategi terhebat berdasarkan karya Tolkien. Hanya sedikit video game yang mampu menandingi skala fantastisnya. Saya berharap lebih sedikit lagi yang akhirnya dikeluarkan dari platform game terbesar.
